Pilotët e helikopterit ushtarak kishin dy minuta për të shmangur një përplasje në ajër me aeroplanin në zbritje të American Airlines në Aeroportin Kombëtar Reagan të Uashingtonit të mërkurën në mbrëmje. Dhe gjatë dy minutave ata gjithmonë thoshin se panë avionin, një Crj-700 me 64 persona në bord, duke garantuar që të qëndronin në një distancë të sigurt. Por kur akronimi “CA” u shfaq me të kuqe në monitorët e kullës së kontrollit (paralajmërim konflikti, për të paralajmëruar rrezikun e menjëhershëm të përplasjes), ishte tepër vonë. Ekspertët që kanë kryqëzuar të dhënat e disponueshme kanë filluar të mbështesin teorinë e një gabimi identifikimi si fillimi i zinxhirit të gabimeve: Black Hawk do të kishte ndjekur avionin e gabuar, siç raportohet nga Corriere në orët pas aksidentit që shkaktoi 67 viktima.
Një tragjedi që ka rihapur një debat për sigurinë ajrore në një vend që, deri më sot, regjistron vëllimet dhe lëvizjet më të larta vjetore me një nga normat më të ulëta të aksidenteve ndonjëherë në nivel global. Në vitin 2024, më shumë se 904 milionë njerëz fluturuan për në SHBA me fluturime të brendshme dhe ndërkombëtare, sipas TSA (e cila kryen kontrolle sigurie në aeroporte dhe gjetkë). FAA trajtonte më shumë se 16.5 milionë fluturime çdo vit në 19,633 aeroportet e saj.
Por këto shifra shoqërohen gjithnjë e më shumë me alarme të ngritura nga ekspertë dhe profesionistë. Përafërsisht përplasjet janë shtuar, duke u regjistruar gjithnjë e më shumë raste të keqinterpretimit të udhëzimeve të dhëna nga kulla ose komunikime të paqarta. “Problemi për ne në një moment të caktuar nuk ishte nëse do të ketë një përplasje, por kur do të ndodhë, sepse ne kemi arritur një nivel sigurie të tillë që statistikisht diçka duhej të ndodhte,” shpjegon për Corriere një kontrollor fluturimi i një prej. tre aeroportet referencë të Nju Jorkut i cili flet nën garancinë e anonimitetit sepse nuk është i autorizuar. NTSB (agjencia që merret me sigurinë e transportit) vlerëson se në SHBA ka një aksident avioni fatal për çdo 500,000 fluturime. Nëse shikoni vetëm avionët privatë – nga të cilët ka shumë në vend – nga 300 deri në 500 njerëz humbasin jetën çdo vit (numrat janë në rënie). Mundësia për të vdekur në një aksident avioni në Shtetet e Bashkuara është dy mijë herë më pak se ajo e vdekjes në një makinë.
Me pak fjalë: fluturimi nuk ka qenë kurrë kaq i sigurt. Por kontrollori amerikan thekson se vëllimi i trafikut është bërë gjithnjë e më i ndërlikuar për t’u menaxhuar. “Në disa aeroporte, disa sekonda vonesë në një aeroplan mjaftojnë për të bërë që trafiku të devijohet”. Kjo çon në një numër të madh inkursionesh, me avionë që e gjejnë veten duke kaluar pistën ndërsa një tjetër po ngrihet/mbërrijë. Në vitin 2024, sipas Departamentit të Transportit, kishte 1,757 “inkursione në pistë”, nga 1,271 në 2014. Një hetim i New York Times llogariti se kishte të paktën 503 për pak humbje midis 1 tetorit 2022 dhe 30 tetorit 2023 Shtator 2023 për shkak të gabimeve të pilotit ose kontrolluesit. Kontrollorët që janë më pak se sa dëshirohet: më shumë se 90% e kullave janë me staf të pamjaftueshëm dhe me trafikun në rritje të vazhdueshme, ata që ndodhen aty janë të detyruar të punojnë me orë më të gjata, të paraqiten edhe në kushte më pak se optimale ose të lodhur kronikisht.
Për më tepër, disa nga sistemet me të cilat janë të pajisura kullat kanë filluar të datojnë ose të dështojnë shumë shpesh. Ashtu siç ka mungesë të pajisjeve për të sinjalizuar rrezikun e përplasjeve: deri më sot, vetëm 45 aeroporte nga mbi 500 ku ka fluturime të planifikuara i kanë ato. “Unë i njoh kolegët që përdorin faqet publike si FlightAware për të qenë të sigurt,” zbulon kontrollori i Nju Jorkut. “Duhet të mbahet mend se evropianët dhe amerikanët përdorin ndarje të ndryshme ndërmjet avionëve, ku këta të fundit menaxhojnë shumë më tepër lëvizje për orë se ne dhe për pasojë avionët janë më afër njëri-tjetrit”, shton një kontrollues nga Kontinenti i Vjetër. “Amerikanët përdorin shumë qasje vizuale edhe gjatë natës, diçka që në Itali ndodh vetëm gjatë ditës”. Ndikimi i sigurisë i pilotëve të rinj po monitorohet gjithashtu këto javë. Mungesa e kapitenëve dhe oficerëve kryesorë në disa transportues të mesëm dhe të mëdhenj ka çuar në një përpjekje për të siguruar burime midis transportuesve rajonalë. Por “ndryshimi i makinerisë” – nga avionë më të vegjël në avionë me deri në 220 vende – ndonjëherë ka çuar në gabime të mëdha, për fat të mirë pa pasoja.
